Curieusement en effet, il semble que ce soit un « talent » qui n’apparaisse que tardivement. Là où le cerveau d’un adulte déduit spontanément d’où provient la lumière qui éclaire l’objet, l’enfant reste perplexe. Pour s’en assurer, James Stone, de l’Université Sheffield, en Angleterre, a présenté diverses photos d’objets bosselés — par exemple, une empreinte de pas dans le sable — à 171 enfants de 4 à 10 ans. Les performances s’amélioraient avec l’âge, mais cette perception des formes n’atteindrait apparemment sa complète maturité qu’à l’âge de 13 ans, écrit le chercheur dans la revue Perception.