La magie d’une performance artistique en salle est bien connue. C’est pourquoi des scientifiques ont voulu savoir ce qui rendait cette expérience si particulière. Leurs résultats ont été publiés dans le journal iScience le 18 juillet.

Pour comprendre ce qui se passe dans notre cerveau pendant un spectacle en salle, les chercheurs ont demandé à 59 spectateurs de porter un casque muni d’électrodes pendant un numéro de danse contemporaine. Par la suite, ils ont mesuré l’activité cérébrale de personnes qui regardaient l’enregistrement de la performance, soit en groupe dans un cinéma ou seul dans un laboratoire.

L’analyse de l’activité électrique du cerveau a permis aux scientifiques d’estimer la fréquence des oscillations cérébrales : il existe en effet différents types d’ondes, chacune avec une fréquence spécifique qui peut varier selon nos occupations.

Pendant le spectacle, les chercheurs ont remarqué que les ondes cérébrales des spectateurs se synchronisaient et produisaient surtout des ondes de type delta. Celles-ci sont généralement associées à la rêverie et aux traitements des informations sociales. Les scientifiques ont observé le même phénomène pour les personnes qui écoutaient l’enregistrement en groupe dans un cinéma, mais pas pour les personnes qui le visionnaient seules dans un laboratoire.

Selon les chercheurs, l’effet sur le cerveau ne s’explique pas seulement par la présence physique au spectacle, mais aussi par l’expérience partagée en groupe qui serait aussi importante que la performance elle-même, concluent-ils dans un communiqué de presse sur le site EurekAlert.