Ils sont loin d’être les premiers à faire cette affirmation, mais ils apportent avec eux une réponse à l’objection traditionnelle : jusqu’ici, les photos envoyées par les sondes américaines en orbite là-bas, semblaient montrer un « fond océanique » de deux kilomètres et demi plus élevé en certains endroits. De là, il n’y avait qu’un pas pour conclure qu’en réalité, Mars n’avait jamais abrité d’océans.
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Or, ce sont les perturbations dans la rotation de Mars sur elle-même qui expliquent ces « soulèvements » du fond océanique, affirme une équipe dirigée par Taylor Perron, de l’Université de Californie à Berkeley. L’équipe s’appuie sur une énorme simulation informatique qui, en tenant compte des éruptions volcaniques et des impacts d’astéroïdes, arrive à la conclusion que la « croûte » martienne aurait pu être considérablement déformée au fil des âges, entraînant ces anomalies visibles sur les photos.
S’ils ont raison, et si leur tracé des rivages est exact, cela signifie que pas moins du tiers de la surface martienne, l’équivalent de l’océan Pacifique, aurait été recouvert par un océan, il y a 3 à 4 milliards d’années
