Donc, si on résume:

Ce qu'il a prétendu avoir faitet Ce qui en reste

Février 2004: dans une recherche publiée dans la revue Science, une équipe de l'Université nationale de Séoul dirigée par le Dr Hwang affirme avoir accompli le premier clonage réussi de cellules-souches humaines.

Ce qui en reste 1) Les données ont été falsifiées: il n'y a pas eu de clonage de cellules-souches.

2) Des chercheures membres de l'équipe ont été payées, ou bien ont subi des pressions, ou les deux, pour donner de leurs ovules.

Mai 2005: le même laboratoire publie une seconde étude dans Science, affirmant cette fois avoir réussi le premier clonage "en série" de cellules-souches: 11 lignées, émanant d'autant de patients, ouvrant ainsi la porte à des traitements taillés sur mesure pour chaque patient.

Ce qui en reste: Les données d'ADN ont été falsifiées et les photos, dupliquées: il n'y a eu aucun clonage réussi de cellules-souches.

Juin 2005: le même laboratoire publie dans Nature une étude décrivant le premier clonage d'un chien.

Ce qui en reste: Au moins, ils ont réussi le chien.

2004-2005: Le Dr Hwang devient une vedette. Son succès international conduit le gouvernement coréen à accélérer les investissements dans la recherche sur les cellules-souches: ces dernières années, des milliards de dollars y ont été injectés.

Les plus optimistes parlaient de recherches et d'investissements qui vaudraient, pour la Corée du Sud, plus de 30 000 milliards (!) de dollars en 2015.

L'image de la science en Corée du Sud en ressort considérablement ternie. L'avance que ce pays souhaitait prendre, notamment sur les Etats-Unis –où la recherche sur les cellules-souches est sévèrement limitée– vient de passer dans le tordeur.

Les regards se tournent à présent vers Singapour et la Chine. Cette semaine, les médias coréens rapportent que les procureurs fouillaient la résidence et le bureau du Dr Hwang dans le cadre d'une enquête criminelle sur une mauvaise utilisation des fonds publics.