Celle du daman, un petit mammifère herbivore d’Afrique, est un livre d’histoire. Parce que cette bestiole a la particularité d’habiter les mêmes cavernes pendant des générations, et de toujours faire son pipi au même endroit. Il en résulte des «couches» d’urine (solidifiées, oui) permettant au microscope de révéler une évolution dans la composition des végétaux locaux. Dans une recherche dirigée par Brian Chase, de l’Institut des sciences de l’environnement de Montpellier, en France, on en parle comme de livres d’histoire qui, dans au moins un cas, ont permis de remonter jusqu’à 55 000 ans.