Une collusion entre activistes pour obliger les autorités à lancer des enquêtes publiques : c’est ce qu’ont allégué les avocats d’Exxon ces dernières semaines, alors qu’ils tentent de tourner les projecteurs vers ceux qui ont mis cette histoire sur la place publique. La « stratégie » aurait été conçue en 2012, entre autres par une historienne des sciences, Naomi Oreskes, dont le livre Merchants of Doubt portait notamment sur les parallèles entre les stratégies des compagnies de tabac et des compagnies pétrolières pour camoufler les faits scientifiques derrière un écran de doute. La faiblesse derrière cet argumentaire des avocats d’Exxon : un complot est d’ordinaire conçu en secret, alors que ces rencontres de 2012 ont fait l’objet de documents publics, et que certains des « conspirateurs » sont cités comme sources dans les reportages de l’an dernier.