Ayant constaté lors de notre dernière rencontre l’omniprésence des justifications langagières à propos de nos motivations ou de celles des classes dominantes qui envahissent la sphère politico-médiatique, on avait évoqué la possibilité d’un certain contrôle conscient sur ces automatismes de pensée qui tendent spontanément à s’exprimer. Et c’est seulement maintenant, donc à la 11^e rencontre de notre long périple, que l’on va pouvoir enfin explorer un peu ce qu’on entend exactement avec ce fameux terme de « conscience » !

Et comme c’est passablement complexe, que ça implique pour être bien fait de référer à beaucoup de choses qu’on a déjà expliquées dans ces rencontres, et qu’en même temps il y a généralement une « forte demande » pour entendre parler de ce sujet, j’ai cru bon, comme je le disais en introduction, de déroger un peu au contenu de la rencontre correspondante dans le bouquin. Je vais donc reporter tout ce qui précède la présentation des grandes théories sur nos processus conscients, à la dernière rencontre, celle de l’épilogue dans le livre. La question du libre arbitre (autre sujet « chaud ») qui y sera donc déplacée trouvera ainsi un écho intéressant avec la question du « soi » abordée dans l’épilogue et nous aidera à boucler la boucle de notre grand voyage.

Pour revenir à la prochaine rencontre de notre club de lecture, je vous ferai donc une présentation générale de 5 grandes théories de la conscience parmi les plus débattues, soit la théorie de l’espace de travail neuronal global, les théories d’ordre supérieur, la théorie de l’information intégrée, la théorie du traitement récurrent et celle du traitement prédictif. Et je tenterai de vous résumer ça à partir de l’article « Theories of Consciousness » (Seth et Baynes, 2022) duquel je m’étais déjà inspiré dans mon ouvrage, et du plus récent « Unpacking the complexities of consciousness: Theories and reflections » (Liad Mudrik et al., 2025) en soulevant les similitudes, tensions et désaccords de ces différentes approches. Tout cela avec des analogies les plus parlantes possibles pour essayer de garder ça concret comme me l’a si souvent rappelé Yvon dans le bouquin. Attachez tout de même votre tuque avec de la broche, comme on dit, parce que ça risque de ressembler malgré tout à une bonne ride de montagnes russes !

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S’il y en a qui veulent se plonger dans d’autres articles récents sur la thématique de cette 11^e rencontre, vous pouvez aussi aller voir ceux d’un collectifs d’auteurs ayant pour titre « The evolutionary functions of consciousness » publiés en novembre dernier. Cependant, je vous avertis tout de suite que si les grandes théories sur la conscience suscitent toujours de vifs débats, vous vous imaginez bien que ceux sur les pressions sélectives qui ont pu favoriser son apparition (si tel est le cas…) sont encore plus spéculatives et partent dans toutes les directions. Donc de la lecture pour ceux et celles qui voudraient sortir encore plus des sentiers battus !