Par exemple, le conducteur qui achète une voiture moins gourmande sera peut-être porté à voyager davantage. La famille qui économise sur sa facture d’électricité achètera peut-être de nouveaux gadgets, plus énergivores. Selon le dernier rapport du Breakthrough Institute (un groupe américain parfois identifié à la droite conservatrice), la littérature scientifique serait riche en de tels exemples, où une économie s’est finalement traduite en davantage de gaspillage ( Energy Emergence : Reboud and Backfire as Emergent Phenomena ).