C’est 7 fois plus que l’estimation précédente (420 milliards), mais ce n’est pas parce que les nouvelles sont bonnes : au contraire, les arbres disparaissent au rythme d’environ 15 milliards par année dans le monde, en bonne partie à cause de la déforestation.
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La différence entre ces estimations résiderait plutôt dans l’étendue du travail de collecte de données, mêlant 420 000 mesures sur la terre ferme avec des images satellites. En vertu de cette même méthode, on peut remonter jusqu’aux temps préhistoriques — puisqu’on sait quelles surfaces étaient peuplées d’arbres avant que les humains ne viennent s’y installer — et calculer qu’au cours des 10 000 dernières années, le nombre d’arbres dans le monde a diminué de moitié. (voir le vidéo)
