Des récentes archives historiques et archéologiques expliquent comment certaines civilisations de l'Amérique du Sud (Salvador, Guatemala, Honduras et Mexique) savaient mélanger le latex des arbres au jus extrait d'une volubilis, une plante de la famille des gloires du matin, pour produire plusieurs types de caoutchouc. Les premiers indices de l'utilisation du matériau remonteraient aux années 1600 av. J.-C. Charles Goodyear a été le premier, plusieurs millénaires plus tard, à inventer la vulcanisation, une combinaison chimique du soufre et du caoutchouc pour donner au caoutchouc à la fois plus d'élasticité, de cohésion et de résistance à la chaleur. (Latin America Antiquity)