Un physicien italien, Santo Fortunato, s’est demandé si on ne pourrait pas identifier des facteurs expliquant pourquoi une recherche sera tout à coup beaucoup plus souvent citée. Avec ses collègues, il a découvert, sans surprises, que l’obtention d’un prix Nobel donnait une sérieuse poussée à la recherche qui y a conduit. Mais cela fait en même temps grimper en flèche le nombre de fois où sont citées toutes les autres recherches du chercheur nobélisé. Fortunato présume que ça ne se limite pas aux Nobel : tout prix prestigieux attire probablement l’attention sur les recherches passées d’un individu... qu’elles le méritent ou non.