En chiffres, cela représente une perte de 800 kilomètres cubes d’eau, avec une augmentation du pompage de 25% pendant les années 2000-2008. Ces évaluations proviennent d’une étude du US Geological Survey publiée le 10 mai.
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On considère qu’il y a déclin d’une nappe phréatique lorsqu’elle est vidée plus vite que le rythme auquel l’eau de pluie la renouvelle. S’il est impossible, dans certaines régions, d’évaluer combien d’eau il reste là-dessous —faute de connaître avec précision la profondeur du «lac»—, on ne peut que constater qu’il faut creuser des puits de plus en plus profonds pour atteindre l’eau.
Le problème est d’autant plus sérieux que ces nappes phréatiques alimentent d’immenses terres agricoles, particulièrement gourmandes en eau.
— Pascal Lapointe
