Plus précisément, chez les oiseaux dont le père reste dans les parages après la naissance des petits. En fait, chez le pic flamboyant, comme chez beaucoup d’espèces de pics, le père participe à la couvaison et nourrit les petits. Et il fait mieux: il retire du nid les déjections des petits et les restes des repas pour les transporter plusieurs mètres plus loin: tout ce qui pourrait créer une odeur attirant des prédateurs, écrivent les biologistes dans Animal Behaviour . Leur recherche, raconte le New York Times , s’inscrit dans un intérêt croissant de la biologie pour le rôle de l’hygiène dans la nature. On sait par exemple que dans les ruches, certaines abeilles se consacrent spécialement à l’enlèvement des déchets —et des cadavres. Et c’est sans compter l’épouillage chez les chimpanzés...